Cables para cámaras de seguridad: cuál comprar según su cámara

Antes de ir a la ferretería, mire qué tiene su cámara por detrás: los cables para cámaras de seguridad no son intercambiables, y el correcto depende del conector de la cámara, no de la marca del cable. Una cámara WiFi solo necesita llevar corriente; una cámara IP con puerto de red usa cable UTP de categoría 5e o 6; y una cámara analógica conectada a un grabador DVR usa coaxial o cable siamés. Si además el tramo es largo o va por fuera de la casa, importa tanto el material del cobre y la chaqueta como el tipo de cable.

En esta guía verá cómo identificar qué cable pide su cámara, qué revisar en la etiqueta del rollo antes de pagar y por qué alargar la alimentación sin pensar es la causa de muchas cámaras que "se reinician solas".

Paso 1 – Identifique qué conectores tiene su cámara

Dé vuelta a la cámara o siga el manojo de cables que sale de ella. Lo que encuentre le dice todo:

• Solo un conector de corriente (una clavija redonda o un conector tipo USB): es una cámara WiFi. Los datos viajan por el aire; el único cable que necesita es el de alimentación. Muchas cámaras WiFi domésticas son así, pero hay modelos que también traen puerto de red: revise el suyo.
• Un conector de corriente y un conector de red (un enchufe cuadrado, como el del router): es una cámara IP que puede ir por WiFi o por cable de red. Aquí entra el cable UTP.
• Un conector de video redondo con rosca o bayoneta y otro de corriente: es una cámara analógica, pensada para un grabador DVR. Lleva coaxial o siamés.
• Solo un conector de red y nada de corriente: probablemente su modelo admite alimentación por el mismo cable de red. Confírmelo en la etiqueta o el manual antes de suponerlo.

Si duda, busque el modelo en la etiqueta y compárelo con el manual. No compre cable "por si acaso": cada tipo resuelve un problema distinto.

Paso 2 – Elija el tipo de cable según la cámara

Cámara WiFi: solo cable de corriente

Para una cámara WiFi, el cable para instalar cámaras de seguridad es simplemente el que lleva la corriente desde el adaptador hasta la cámara. Tiene dos opciones:

1. Usar el adaptador original y un enchufe cerca de la cámara. Es lo más confiable. Si no hay toma de corriente cerca, pida a un electricista calificado que instale una, con la energía cortada durante el trabajo.
2. Alargar el cable de baja tensión. Venden extensiones con la misma clavija del adaptador, o se puede usar cable dúplex (dos hilos) con conectores en cada punta. Funciona en tramos cortos, pero tiene un límite que veremos más abajo: la caída de voltaje.

Lo que no hace falta en una cámara WiFi es pasar cable de red. Si la señal no llega bien al punto de montaje, la solución es otra: acercar el router, poner un repetidor o elegir un modelo con puerto de red.

Cámara IP con puerto de red: cable UTP

Si su cámara tiene puerto de red y quiere dejar de depender del WiFi, el cable para conectar cámara de seguridad es el UTP, el mismo cable de red de una computadora. Para elegirlo:

• Categoría 5e o 6. Cualquiera de las dos alcanza para el video de una cámara doméstica. La categoría más alta no mejora la imagen; sirve si el mismo cable podría usarse después para otra cosa.
• Cobre sólido, no aleación. En la etiqueta o la ficha busque que diga cobre puro o cobre sólido. Los cables de aluminio recubierto de cobre son más baratos, pero se calientan más, se quiebran con facilidad al doblarlos y dan problemas en tramos largos, sobre todo si llevan corriente por el mismo cable.
• Rígido para el recorrido, flexible para los latiguillos. El cable de hilo sólido es el adecuado para pasar por paredes y tubos; el de hilo flexible es para cables cortos que se mueven, como el que va del router a la pared.

El paso a paso para conectar la cámara al router, comprobar las luces y confirmar en la app que ya no usa WiFi está en la guía para conectar cámaras con cable UTP sin WiFi. Aquí nos quedamos en la compra.

Cámara analógica con DVR: coaxial o siamés

Las cámaras analógicas no hablan el idioma de la red; envían video por coaxial hasta un grabador DVR. Para ellas existen dos opciones:

• Coaxial solo, al que se le suma por separado un cable de corriente.
• Cable siamés: un coaxial y un par de hilos de corriente unidos en una sola chaqueta. Ahorra trabajo porque se pasa un solo cable por cámara.

Un punto importante: el coaxial y el siamés no sirven para cámaras WiFi ni para cámaras IP. Si su sistema es WiFi o IP y le ofrecen siamés, no es el cable que necesita. Si está pensando en un grabador para varias cámaras, la diferencia entre DVR y NVR está explicada en la guía sobre el grabador NVR y si su cámara WiFi lo necesita.

Tabla rápida

Su cámara tiene	Cable que necesita	Lo que no necesita
Solo conector de corriente (WiFi)	Extensión de corriente o enchufe cercano	UTP, coaxial, siamés
Corriente + puerto de red (IP)	UTP Cat5e o Cat6 de cobre sólido + corriente	Coaxial, siamés
Solo puerto de red, alimentada por cable	UTP de cobre sólido + equipo que dé corriente por red	Adaptador separado
Conector de video con rosca (analógica)	Coaxial + corriente, o siamés	UTP para red

Paso 3 – Interior o exterior: la chaqueta importa

La chaqueta es la cubierta exterior del cable. Es la que decide cuánto dura:

1. Cable de interior (normalmente gris o blanco): para dentro de la casa, dentro de tubos o canaletas bajo techo. Al sol se reseca y se agrieta, y por las grietas entra humedad.
2. Cable de exterior (normalmente negro, con chaqueta más gruesa): resiste el sol y la lluvia. Úselo en cualquier tramo que quede a la intemperie, aunque sea corto.
3. Tramos enterrados: aunque el cable diga exterior, conviene pasarlo dentro de tubo. Revise en la ficha si el fabricante lo indica para enterrar.

Además del cable, el punto débil afuera es el conector. Una cámara de exterior con buen cable pero con el conector expuesto a la lluvia falla igual. Cómo sellarlo y dónde ubicar la cámara para que no le llegue el agua está en la guía para instalar una cámara Yoosee exterior.

Paso 4 – Calcule el largo y la caída de voltaje

Mida el recorrido real

No mida la distancia en línea recta. Mida por dónde va a ir el cable: cuánto baja por la pared, por dónde cruza, cuánto recorre hasta el router o el enchufe. Sume un margen para no dejar el conector tenso. La altura a la que va la cámara también suma metros de cable; si todavía no la decidió, revise a qué altura instalar una cámara de seguridad antes de comprar el rollo.

Para el cable de red, el límite de largo por tramo lo indican el fabricante del cable y el del equipo. Si su recorrido se acerca a ese límite, un switch intermedio es más confiable que estirar el cable.

Qué es la caída de voltaje y por qué le afecta

Las cámaras funcionan con baja tensión. En baja tensión, cada metro de cable fino "se come" un poco del voltaje, y al final del tramo llega menos del que salió del adaptador. Con un cable corto no se nota. Con uno largo y delgado, la cámara recibe justo lo necesario para encender, pero no para trabajar a plena carga.

El síntoma típico: la cámara funciona de día y se reinicia o se desconecta de noche. De noche se encienden las luces infrarrojas o la luz blanca, la cámara consume más y el voltaje que llega ya no alcanza. También aparece como imagen que parpadea, la cámara que entra en un bucle de reinicio o el motor de una cámara giratoria que se traba.

Cómo evitarlo:

• Acorte el tramo de baja tensión. Lleve la corriente normal lo más cerca posible de la cámara (con un electricista) y deje el adaptador cerca de ella, en un lugar protegido.
• Use cable más grueso si tiene que alargar. Un calibre más grueso pierde menos voltaje en el mismo largo. Pregunte en la tienda por cable de mayor sección para corriente continua.
• No encadene extensiones. Cada unión suma resistencia y un punto donde puede entrar agua.
• No use cualquier cable USB largo en modelos que se alimentan por USB: los cables USB baratos suelen tener hilos muy finos y pierden voltaje rápido.

Un ejemplo para entenderlo, no una regla: si con el cable original de fábrica la cámara funciona perfecto en la mesa, pero al agregar una extensión larga empieza a reiniciarse de noche, lo más probable es que el problema sea la caída de voltaje, no la cámara ni el WiFi.

Si la cámara toma corriente por el cable de red

Algunos modelos admiten alimentación por el mismo cable UTP, lo que ahorra el adaptador junto a la cámara. Solo hágalo si el manual de su modelo lo indica expresamente, y use un equipo de alimentación compatible. En este caso el cobre sólido deja de ser una recomendación y se vuelve casi obligatorio: el aluminio recubierto se calienta y pierde más voltaje.

Paso 5 – Revise el rollo antes de pagar

Con el rollo en la mano, revise:

1. Tipo y categoría impresos en la chaqueta: que diga UTP y la categoría, o coaxial, o siamés, según su caso.
2. Material del conductor: cobre sólido o cobre puro. Desconfíe si la etiqueta no dice nada o si el precio es muy bajo comparado con otros del mismo largo.
3. Uso interior o exterior: que esté indicado.
4. Largo real del rollo: compárelo con la medida del recorrido más el margen.
5. Conectores y herramientas: si arma los conectores usted mismo, necesitará conectores del tipo correcto, ponchadora y, de preferencia, un probador de cable.

Errores que se repiten al comprar cable

• Comprar cable siamés para cámaras WiFi porque "es el de cámaras".
• Usar cable de interior en un tramo corto al exterior pensando que no le pasará nada.
• Elegir el cable de red más barato y descubrir que se quiebra al doblarlo en la caja de paso.
• Alargar la corriente con cable de lámpara muy fino y luego culpar al WiFi de las desconexiones.
• Comprar el largo exacto y quedarse corto por no contar las subidas y bajadas.

Cuándo pedir ayuda

Pida apoyo de un técnico o electricista calificado si:

• Necesita una toma de corriente nueva en el exterior o cerca de la cámara. Corte la energía antes de cualquier trabajo eléctrico y no improvise empalmes de corriente normal.
• La cámara va en altura, en techo o en poste. Trabajar en escalera o techo sin experiencia es riesgoso; si lo hace, no lo haga solo.
• El cable tiene que cruzar entre edificios o enterrarse en tramos largos.
• Ya cambió el cable y la cámara sigue reiniciándose: puede ser el adaptador, la cámara o la instalación eléctrica, y conviene medir antes de seguir comprando.

¿Instala o vende cámaras?

Si instala o vende cámaras, el cable es una de las preguntas que más repiten los clientes. Algunas prácticas que evitan visitas de vuelta:

• Antes de cotizar, pregunte qué conectores tiene la cámara y dónde está el enchufe más cercano al punto de montaje.
• Tenga en tienda cable de red de cobre sólido para exterior y explique la diferencia con el de aleación; el cliente suele elegir solo por precio si nadie se lo explica.
• En recorridos largos de corriente, deje el adaptador cerca de la cámara en una caja protegida en lugar de estirar cable fino.
• Haga una prueba nocturna o explique al cliente cómo hacerla: es cuando aparecen los problemas de voltaje.

Si su negocio instala o vende cámaras de forma habitual, puede conocer el programa de distribuidores Yoosee.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar el cable de red que ya tengo en casa para la cámara?

Sí, si es UTP en buen estado, tiene el largo suficiente y la cámara tiene puerto de red. Antes de pasarlo por la pared, pruébelo conectando la cámara al router en la mesa. Si va a quedar al exterior y es cable de interior, conviene reemplazarlo por uno de exterior.

¿El cable de red sirve también para llevar la corriente de una cámara WiFi?

Solo si el modelo admite alimentación por cable de red y usa un equipo compatible, lo cual se indica en el manual. Una cámara WiFi común con conector de corriente redondo no se alimenta por el cable de red. Usar hilos sueltos del UTP como cable de corriente es posible, pero esos hilos son finos y pierden más voltaje que un cable de corriente adecuado.

¿Por qué mi cámara se reinicia cuando le pongo una extensión de corriente?

Lo más habitual es la caída de voltaje. Para confirmarlo: conecte la cámara con el cable original y déjela una noche; si no se reinicia, el problema está en la extensión. Si tiene un multímetro, mida el voltaje en la punta del lado de la cámara con las luces nocturnas encendidas y compárelo con el que indica la etiqueta del adaptador; si llega bastante menos, necesita un tramo más corto o un cable más grueso.

¿Puedo pasar el cable de la cámara por el mismo tubo que la electricidad de la casa?

No es recomendable. Mezclar cables de datos o de baja tensión con la corriente normal puede generar interferencias y, sobre todo, es un riesgo si un cable se daña. Use un tubo separado y revise las normas locales; si tiene dudas, consulte a un electricista calificado.

¿Cuántas cámaras puedo conectar con un solo cable?

En general, una por cable. Cada cámara IP necesita su propio cable de red hasta el router o un switch, y cada cámara analógica su propio coaxial hasta el DVR. Si tiene varias cámaras lejos del router, puede llevar un solo cable hasta un switch cercano y desde ahí repartir a cada cámara.